Folyamatábra

Valamely feladat megoldásának, jelenségek, tevékenységek egymás utáni mozzanatainak grafikus ábrázolási módja.

Lényege, hogy az adott jelenséget, folyamatot, műveletsort, ill. a feladat megoldásának egyes lépéseit önálló egységeknek tekintve, azokat egy-egy zárt geometriai alakzatban ábrázolja.

Az így kapott blokkokat a folyamat, jelenséglefutási irányának, ill. a feladat megoldásához vezető lépések egymásutánjának (a megoldás logikai menetének) megfelelően nyilakkal kötik össze.

A folyamatábra egyúttal blokkdiagram is, azonban a blokkdiagram fogalma általánosabb, amennyiben a dolgok, fogalmak stb. nem folyamatszerű viszonyainak ábrázolását is jelentheti blokksémában. (PI. egy gépi berendezés egységei közötti kapcsolatot ábrázolhatunk blokkdiagrammal, de mivel nem jelöl tényleges folyamatot, nem folyamatábra.)

A folyamatábra segítségével egyszerűen és szemléletesen leírhatunk pl. adatfeldolgozási folyamatokat, számítási algoritmusokat.

Ugyancsak folyamatábra segítségével tehető szemléletessé a számítógépre írt programok működése is.

A program-folyamatábra (blokkdiagram) egyes, lépései az egyes utasítások v. utasításcsoportok leírására használt legáltalánosabb jelölésformák.